株とは？

企業が資金調達をする時には、主に2つの方法があります。1つ目は、銀行や色々な人にお金を借りるという方法。2つ目は、株主（投資家）からお金を出資してもらうという方法。

1つ目の方法でお金を借りたとき企業は、元本の返済と利息の支払いをしなければなりません。しかし、2つ目の方法でお金を取得した場合、企業は株主に返済しなくてもいいのです。ちなみに前者を他人資本、後者を自己資本といいます。
では、株主はどうやってお金を回収するのか？これがまさに重要なポイントなのですが、株券を市場を通じて他人に売ります。

前置きが長くまりましたが、

株というのは、「企業が株主からお金を出資してもらう代わりに、発行するパスポートみたいなもの」なのです。パスポートを持っている人には、企業によってはお礼として配当金や株主優待など特典があったりします。